N° 4

深川万年橋下

Sous le pont Mannen à Fukagawa

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Série
Trente-six vues du mont Fuji
(富嶽三十六景, Fugaku Sanjurokkei)

Titre de l’estampe
Sous le pont Mannen à Fukagawa
(深川万年橋下, Fukagawa Mannen Bashi Shita)

Artiste
Katsushika Hokusai
(葛飾北斎)

Cette œuvre d’ukiyo-e utilise la perspective pour rendre l’étendue et la profondeur du paysage.
La splendide courbe du pont est la première chose qui attire le regard.

C’est une composition saisissante, comme si nous levions les yeux vers le pont Mannen depuis un bateau sur la rivière — mais pourquoi le pont paraît-il si haut ? Voici quelques points clés à observer pour vous aider à comprendre.

Que signifie le titre ?

Fukagawa (深川) : nom d’un lieu situé dans l’actuel arrondissement de Koto, à Tokyo
Mannenbashi (万年橋) : pont situé dans l’arrondissement de Koto, à Tokyo, à l’endroit où la rivière Onagi, qui traverse Fukagawa, rejoignait la rivière Sumida.

Où se déroule la scène ?

Le pont existe toujours aujourd’hui dans l’arrondissement de Koto, à Tokyo, sous le nom de pont Fukagawa Mannen.
Dans l’estampe, le mont Fuji semble visible depuis le pont, mais malheureusement, la vue sur la haute montagne est aujourd’hui masquée par des immeubles.

Les éléments clés

1. La structure en arc du pont

Pourquoi le pont est-il construit si haut ? Parce que tout le quartier de Fukagawa, traversé par la rivière Onagi, se trouve sous le niveau de la mer : les berges de part et d’autre du pont furent donc surélevées et maçonnées, et un pont en arc fut construit pour prévenir les inondations et faciliter le passage des bateaux.

Par beau temps, les passants qui traversaient le pont Mannen pouvaient sans doute voir le mont Fuji, comme l’illustre cette estampe.

2. La vie quotidienne des citadins d’Edo

La composition montre une grande animation, avec de nombreuses personnes traversant le pont, mais elle offre aussi un aperçu de la vie quotidienne des citadins en contrebas.
La première chose à remarquer est le grand nombre de bateaux.

La rivière Onagi est une voie d’eau artificielle creusée sur ordre de Tokugawa Ieyasu pour acheminer le sel de Gyotoku, à Chiba, jusqu’à Edo.
Le sel et divers autres produits étaient transportés par ce canal vers cette grande ville, où la demande était importante.
L’embarcation représentée à gauche est elle aussi un bateau de transport de ces marchandises.

Il y a aussi ce pêcheur solitaire, représenté en contraste avec la foule sur le pont.

Même si l’on ne sait pas exactement dans quel but cette personne pêche, la scène donne une idée concrète de la vie des habitants.
Hokusai nous permet de jeter un coup d’œil sur la vie quotidienne des gens ordinaires de l’époque d’Edo.

3. Un point focal dirigé vers le mont Fuji

Le mont Fuji peut passer inaperçu au premier coup d’œil, mais si vous suivez la direction indiquée par les proues des deux bateaux sur la rivière, vous apercevrez la montagne au-delà des poutres du pont.
Il est intéressant de noter que la composition invite le spectateur à regarder vers la montagne, placée discrètement.
Aussi petit soit-il, le mont Fuji est le point focal de l’œuvre et donne son unité à l’ensemble de l’image.

Parmi les autres points remarquables figurent l’excellent usage de la perspective et la délicatesse du bokashi (flou ou dégradé) réalisé par l’imprimeur, qui rendent la profondeur spatiale de la rivière et la vaste étendue du ciel.