N.º 1

神奈川沖浪裏

Bajo la ola frente a Kanagawa

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Serie
Treinta y seis vistas del monte Fuji
(富嶽三十六景, Fugaku Sanjurokkei)

Título de la estampa
Bajo la ola frente a Kanagawa
(神奈川沖浪裏, Kanagawa Oki Nami Ura)

Artista
Katsushika Hokusai
(葛飾北斎)

Esta obra maestra se considera una de las composiciones más dinámicas de las muchas imágenes de olas que Hokusai creó a lo largo de los años. Es quizá la obra de ukiyo-e más reconocida del mundo.

Se dice que la imagen representa una vista del monte Fuji desde el mar, frente a la costa de la actual ciudad de Yokohama, en la prefectura de Kanagawa. La poderosa imagen muestra una ola monstruosa que se alza desde el océano con tanta energía y fuerza que levanta salpicaduras de espuma. En el agua todo es acción: los marineros intentan frenéticamente maniobrar sus barcas entre las olas que rompen y el mar embravecido. Todos estos movimientos cobran vida gracias al contraste con la quietud y la grandeza del monte Fuji al fondo.

Los elementos clave

1. Las olas

Las zonas azules de las olas son su parte inferior, representada con dos tonos de índigo, uno más oscuro que el otro. Hokusai utilizó distintos tonos de índigo para crear sombras.
Estos dos grados de intensidad del azul acentúan aún más la altura y el volumen de las olas.

Además, la espuma también está representada con un azul claro muy sutil para dar textura a las olas.

Hokusai nos cautiva con sus incesantes innovaciones y su maestría para representar temas diversos, incluidos el viento y otros elementos invisibles, así como elementos imaginarios. El maestro del ukiyo-e se dedicó especialmente a plasmar olas en sus obras, algo a lo que se entregó durante toda su vida.
Bajo la ola frente a Kanagawa se publicó cuando Hokusai tenía poco más de 70 años, pero su estilo compositivo de situar una gran ola en primer plano ya había aparecido unos 30 años antes.
Cuando Hokusai tenía 30 y tantos años y se acercaba a los cuarenta, empezó a experimentar con formas de ilustrar olas enormes, como se aprecia en sus ilustraciones para libros y en sus estampas.
Pueden encontrarse diversas imágenes de olas en el famoso Hokusai Manga (北斎漫画), una colección de bocetos que Hokusai creó cuando tenía 50 y tantos años, así como en Cien vistas del monte Fuji (Fugaku Hyakkei, 富嶽百景), publicada cuando tenía 70 y tantos años y se acercaba a los ochenta.
Como puede observarse, el artista tenía un fuerte deseo de explorar técnicas y métodos para plasmar las diversas expresiones de las olas, y aquello se convirtió en el proyecto de toda su vida.

2. Las barcas

Las barcas que se ven flotando entre las olas se llaman oshiokuri-bune (押送船, lit. barcas «que se abren paso»), y se utilizaban para transportar rápidamente productos del mar desde los pueblos pesqueros hasta Edo (la actual Tokio).

En aquella época, la bahía de Edo (la actual bahía de Tokio) bullía de barcos de pesca y de embarcaciones procedentes de todo Japón, y estas rápidas oshiokuri-bune se utilizaban para llevar capturas frescas a Edo.

La barca de la izquierda parece atrapada entre la ola más pequeña que le cierra el paso y la enorme ola que está a punto de romper sobre ella. Podemos sentir la tensión y el dramatismo de una barca a punto de ser engullida.

3. El monte Fuji

El monte Fuji se alza sereno y majestuoso al fondo.
Hokusai utilizó un colorante oscuro y grisáceo a ambos lados de la montaña para dar al espectador la impresión de que el monte Fuji se encuentra muy lejos.

A pesar de su pequeño tamaño, el monte Fuji irradia una presencia rotunda gracias al contraste con el movimiento de las olas rugientes, creando así un exquisito equilibrio entre quietud y movimiento.

Otro monte Fuji oculto en las olas
Si mira con atención, verá una ola considerable que se alza delante de la ola gigante. ¿No se parece en su forma al monte Fuji del fondo? El vivo contraste entre lo cercano y lo lejano contribuye a crear profundidad espacial y aporta dimensión y textura a las olas en movimiento.